变频意味着改变电机的电源频率，即变速驱动。空气压缩机变频可以带来很多好处，可以降低电机的启动电流，减少对用户电网的影响，自动调节负载，降低功耗，减少损耗，延长设备的使用寿命。

变频技术是通过整流电路将工频交流电过滤成稳定的直流电，然后通过逆变电路逆变成变频可调交流电(一般可达400Hz)，输出到变频电机。变频器(VSD)输出频率与电机转速成正比。以4级电机为例，当输出频率低于20时Hz电机转速为600rpm输出频率为50Hz电机转速为15000rpm。结合空压机，当正常工况下气体消耗量大时，电机输入频率高，速度高，气体消耗量高；中午气体消耗量小，电机输入频率低，速度低，气体消耗量小。

用户在选择空压机装机容量时，会根据生产条件来考虑。但实际运行条件仅为60个气体消耗量%-80%，甚至更低。传统的固定速度空气压缩机采用加载和卸载控制技术。当气体消耗不大时，为了不停止，电机的启动和停止次数通过卸载操作减少。在卸载状态下，电机的空转不会产生压缩空气。此时，消耗的功率成为卸载功率，实际上是能源的浪费。空气压缩机采用变频控制后，变频空气压缩机将根据生产的实际气体需求自动调整电机转速，实现气体量调整。当气体消耗减少时，空气压缩机会自动降低转速，降低功耗，实现空气压缩机气体生产与客户气体需求的不断匹配。

压缩空气需求通常不稳定。只要气体负荷图显示波动，变频空气压缩机就可以节约能源。对于固定速度空气压缩机，五年内的电费是空气压缩机投资的6倍，而变频空气压缩机的周期通常小于两年。变频空气压缩机既有风冷型，也有水冷型。其能耗与产气量成正比。